Koty to niezwykłe i tajemnicze zwierzęta domowe, które każdego dnia zaskakują nas swoimi zachowaniami. Jednym z najbardziej rozpoznawalnych i uroczych gestów jest ugniatanie łapkami, często na kolanach swojego opiekuna. Dla wielu osób to sygnał bliskości, ale niewielu wie, skąd bierze się to zachowanie. W artykule wyjaśnimy dwie najważniejsze teorie dotyczące ugniatania przez koty oraz przedstawimy inne możliwe przyczyny tego zachowania. Sprawdź, co naprawdę oznacza ugniatanie łapkami i jakie ma znaczenie w kocim świecie.
Dlaczego koty ugniatają łapkami? – Wrodzony instynkt
Pierwsza, najczęściej przywoływana teoria tłumacząca, dlaczego koty ugniatają nas łapkami, związana jest z ich wrodzonym instynktem. Kocięta zaraz po urodzeniu wykonują podobny ruch podczas ssania mleka matki – ugniatają brzuch kotki, aby pobudzić wypływ mleka z gruczołów mlekowych. Ten gest daje im poczucie bezpieczeństwa, ciepła i bliskości. Uważa się, że dorosłe koty zachowują to zachowanie jako rodzaj mechanizmu powrotu do szczęśliwego okresu dzieciństwa, gdy były otoczone troską i opieką swojej mamy. Dlatego też ugniatanie łapkami często można zaobserwować, gdy kot czuje się bezpiecznie, jest zrelaksowany lub szczególnie przywiązany do swojego opiekuna. To znak, że czuje się dobrze i traktuje człowieka jak swojego „przybranego rodzica”.
Takie zachowanie obserwowane jest zarówno u kotów domowych, jak i dzikich. W naturze koty mogą ugniatać trawę lub inne miękkie podłoże, aby przygotować sobie wygodne miejsce do odpoczynku. To zachowanie przetrwało w genach kotów domowych i do dziś można je zauważyć w różnych sytuacjach – nie tylko podczas relaksu, ale także np. przy przygotowywaniu miejsca do spania.
Gruczoły zapachowe i feromony – ukryta komunikacja kota
Drugą, bardzo ciekawą teorią tłumaczącą, dlaczego koty ugniatają ludzi lub przedmioty łapkami, jest obecność gruczołów zapachowych znajdujących się pod kocimi poduszkami łap. Koty posiadają tam specjalne gruczoły, które wytwarzają unikalny rodzaj feromonu. Podczas ugniatania powierzchni (na przykład koca, poduszki lub nóg opiekuna) feromony zostają przeniesione na dany przedmiot lub osobę. Jest to sposób oznaczania terytorium i przekazywania innym kotom sygnału: „to jest moje” lub „tu czuję się bezpiecznie”.
W praktyce ugniatanie łapkami z funkcją rozprowadzania feromonów ma kilka celów:
- Oznaczenie ulubionego miejsca zapachem, który jest dla kota znajomy i uspokajający.
- Zaznaczenie właściciela jako „swojego człowieka” w obecności innych zwierząt.
- Komunikacja z innymi kotami w gospodarstwie domowym.
Koty są niezwykle wrażliwe na zapachy i feromony, dlatego ta forma komunikacji odgrywa w ich życiu ogromną rolę. Dla człowieka jest to zazwyczaj niewyczuwalne, ale dla innych kotów – jasny sygnał dotyczący terytorium i relacji.
Inne przyczyny ugniatania przez koty
Choć wrodzony instynkt i znaczenie terytorium feromonami to najważniejsze powody, istnieje kilka innych możliwych przyczyn ugniatania łapkami:
- Relaksacja i rozładowywanie napięcia: Ugniatanie działa uspokajająco na koty, szczególnie po stresującym dniu lub w nowym otoczeniu.
- Przygotowanie miejsca do spania: Koty często ugniatają podłoże przed położeniem się, aby „ułożyć sobie” wygodne legowisko.
- Okazywanie uczuć: To sposób na pokazanie zaufania i sympatii wobec opiekuna – niektóre koty ugniatają wyłącznie osoby, z którymi są szczególnie związane.
- Nuda lub potrzeba aktywności: Czasem ugniatanie łapkami pojawia się wtedy, gdy kot nie ma wystarczającej ilości zabawy i bodźców w ciągu dnia.
Każdy kot jest inny, dlatego warto obserwować swojego pupila i szukać dodatkowych sygnałów, które mogą wskazywać, dlaczego właśnie w danym momencie ugniata on łapkami.
Czy powinieneś reagować na ugniatanie kota?
Ugniatanie przez kota to naturalne i pozytywne zachowanie, świadczące o zaufaniu i poczuciu bezpieczeństwa. W większości przypadków nie należy na nie reagować negatywnie, a wręcz przeciwnie – warto to docenić jako wyjątkowy wyraz sympatii ze strony pupila. Jeśli ugniatanie staje się niekomfortowe (np. kot ma ostre pazurki), warto regularnie dbać o ich przycinanie i podkładać pod łapki kocyk lub poduszkę. Ważne, by nie zniechęcać kota do takiego zachowania, bo dla niego jest to ważny element codziennej rutyny i emocjonalnej więzi z opiekunem.
